Wat is een Accountmanager?

Een accountmanager is een commerciële professional die verantwoordelijk is voor het onderhouden en uitbreiden van de relaties met klanten van een bedrijf. Deze professional speelt een sleutelrol in het genereren van omzet door ervoor te zorgen dat klanten tevreden zijn en blijven, en door nieuwe zakelijke kansen te identificeren. De account manager fungeert als het belangrijkste aanspreekpunt voor klanten, waarbij hij of zij hun behoeften begrijpt en vertaalt naar passende oplossingen die het bedrijf kan bieden.

De accountmanager kan werkzaam zijn in verschillende sectoren, zoals de verkoop, marketing, of dienstverlening. In alle gevallen is hij of zij verantwoordelijk voor het beheren van een portefeuille van klanten, waarbij de focus ligt op het opbouwen van sterke, duurzame relaties. De account manager werkt nauw samen met andere afdelingen, zoals productontwikkeling, marketing, en klantenservice, om ervoor te zorgen dat de klant optimaal bediend wordt en dat de producten of diensten van het bedrijf aansluiten bij hun behoeften.

Er zijn verschillende typen account manager, vaak opgesplits o.b.v. ervaringsniveau of focus. Zo vinden we ook de senior accountmanager of key-accountmanager, die verantwoordelijk is voor de belangrijkste klanten.

Een ander onderscheid is bijvoorbeeld de Existing Business Accountmanager en de New Business Accountmanager. De eerste richt zich vooral op de bestaande klanten. De New Business Account Manager richt zicht specifiek op het binnenhalen van nieuwe klanten. 

Wat doet een Accountmanager?

Een accountmanager houdt zich bezig met een breed scala aan commerciële activiteiten gericht op het behouden en uitbreiden van de klantenkring van het bedrijf. Dit omvat het proactief benaderen van bestaande klanten om hun tevredenheid te peilen. Ook het aanbieden van nieuwe producten of diensten en en het onderhandelen over contracten en voorwaarden. De accountmanager is verantwoordelijk voor het behalen van verkoopdoelstellingen en speelt een cruciale rol in het verhogen van de omzet door middel van upselling en cross-selling.

Daarnaast zorgt de accountmanager voor een soepele communicatie tussen de klant en het bedrijf. Hij of zij fungeert als de schakel tussen de klant en interne teams, zoals productontwikkeling, marketing en klantenservice. Het doel hiervan is dat de klant altijd de best mogelijke service ontvangt. De accountmanager analyseert klantbehoeften en markttrends om strategische beslissingen te nemen die zowel de klanttevredenheid als de bedrijfsgroei bevorderen.

In grotere bedrijven of gespecialiseerde markten kan een accountmanager zich richten op specifieke sectoren of klantsegmenten, zoals B2B-klanten, grote accounts, of internationale klanten. Hij of zij is verantwoordelijk voor het ontwikkelen van gerichte strategieën om deze klanten te bedienen en ervoor te zorgen dat het bedrijf zich onderscheidt van de concurrentie. Door zijn of haar klantgerichtheid en commerciële vaardigheden draagt de accountmanager bij aan het succes en de groei van het bedrijf.

Hoe heeft het beroep Account manager zich ontwikkeld?

In de afgelopen tien jaar heeft het beroep van accountmanager aanzienlijke veranderingen ondergaan. Dit is het gevolg van maatschappelijke ontwikkelingen, technologische vooruitgang en veranderende verwachtingen binnen de zakelijke wereld.

Tien jaar geleden lag de focus van accountmanagers vaak op directe verkoop, klantrelatiebeheer en het behalen van omzetdoelen. Ze waren vooral verantwoordelijk voor het onderhouden van relaties met bestaande klanten, het identificeren van nieuwe zakelijke kansen en het afsluiten van deals. De rol was voornamelijk gericht op het beheren van klantaccounts en het realiseren van korte termijn verkoopdoelen.

Vandaag de dag speelt de accountmanager een veel bredere rol. De aandacht is verschoven van uitsluitend verkoop naar een meer strategische benadering waarbij klanttevredenheid en langetermijnrelaties centraal staan. Dit betekent dat accountmanagers nu intensiever samenwerken met verschillende afdelingen binnen hun organisatie, zoals marketing, productontwikkeling en klantenservice. Dit met als doel dat de behoeften van de klant volledig worden begrepen en vervuld. Er is een groeiende erkenning voor het belang van klantgerichtheid en het bieden van toegevoegde waarde, wat verder gaat dan alleen het sluiten van deals.

Daarnaast is er een sterkere nadruk komen te liggen op data-analyse en klantinzicht. Accountmanagers worden steeds vaker ingezet om klantgedrag te analyseren en op basis daarvan strategische beslissingen te nemen. Dit werk vereist dat accountmanagers goed geïnformeerd zijn over de nieuwste tools en technologieën voor customer relationship management (CRM) en data-analyse. Ze moeten in staat zijn om hun inzichten te vertalen naar actieplannen die niet alleen gericht zijn op het behalen van verkoopdoelen, maar ook op het versterken van de klantrelatie op de lange termijn.

Een andere belangrijke ontwikkeling in het vakgebied is de opkomst van digitale communicatie. Technologische innovaties, zoals sociale media, CRM-systemen en geautomatiseerde marketingtools, hebben een steeds grotere rol gekregen in het werk van de accountmanager. Deze technologieën maken social selling en lead nurturing mogelijk. Dit biedt nieuwe mogelijkheden om klanten te bereiken, warm te maken en te onderhouden. Hierdoor kunnen accountmanagers efficiënter werken en beter inspelen op de behoeften en verwachtingen van hun klanten.

Samengevat, de afgelopen tien jaar is de rol van de accountmanager geëvolueerd van een voornamelijk verkoopgerichte naar een veelzijdige professional die een cruciale rol speelt in het succes van de klantrelatie. Accountmanagers zijn nu niet alleen verkopers, maar ook strategische partners die bijdragen aan het realiseren van de bedrijfsdoelen door middel van sterke en duurzame klantrelaties. Ze spelen een cruciale rol in het bevorderen van klanttevredenheid en het stimuleren van bedrijfsgroei in een steeds veranderende zakelijke omgeving.

Jouw werkdag als een Accountmanager

Je komt 's ochtends op kantoor aan en bekijkt als eerste je agenda voor de dag. Vandaag heb je verschillende afspraken gepland met bestaande klanten om hun tevredenheid te peilen en nieuwe mogelijkheden te bespreken. Je hebt je goed voorbereid door de klantgegevens en recente markttrends te analyseren. Je weet precies welke diensten je kunt voorstellen om hun bedrijfsresultaten te verbeteren.

Tijdens je gesprekken luister je aandachtig naar de behoeften en verwachtingen van de klanten. Je stelt gerichte vragen om een goed beeld te krijgen van hun huidige situatie en toekomstige doelen. Met jouw commerciële inzicht en klantgerichtheid weet je snel kansen te identificeren. Je stelt jouw klanten de diensten voor die hen verder kunnen helpen. Je onderhandelt over de voorwaarden en zorgt ervoor dat beide partijen tevreden zijn met de afspraken.

Na de afspraken werk je je aantekeningen uit en stel je een actieplan op om de afgesproken strategieën uit te voeren. Je schakelt met de interne teams om ervoor te zorgen dat de klant precies krijgt wat hij nodig heeft. Hierbij zorg je voor een soepele communicatie tussen de klant en jouw organisatie, zodat iedereen op de hoogte is van de voortgang en de te nemen stappen.

In de middag heb je een teamoverleg waarin je de jouw pipeline bespreekt. Je deelt inzichten uit je klantgesprekken en bespreekt samen met je collega's hoe jullie de klanttevredenheid en omzet verder kunnen verhogen. 

Aan het einde van de dag werk je jouw CRM-systeem bij en evalueer je de resultaten van je acties. Je plant je werkzaamheden voor de volgende dag, met een tevreden gevoel dat je zowel aan de omzet van jouw organisatie hebt bijgedragen en weer betere relaties met je klanten hebt opgebouwd.